Республика Польша - прибалтийское европейское государство - расположена в центре Европы. На севере омывается водами Балтийского моря, на северо-востоке граничит с Россией и Литвой, на востоке - с Белоруссией и Украиной, на юге - с Чехией и Словакией, на западе - с Германией. Площадь - 313 тыс.км.кв.
На севере и западе Польши располагаются низменности, занимающие свыше 3/4 площади страны. На юге и юго-востоке они сменяются Силезско-Малопольской возвышенностью с невысокими (до 600 м) Свентокшискими горами и в основном плоской Люблинской возвышенностью. Еще южнее находятся хребты Судет и Карпат, по которым проходит южная граница Польши.
Территорию Польши в меридиональном направлении пересекают крупнейшие реки страны - Висла с притоками Сан, Вепш и Буг (Западный Буг), а также Одра (Одер) с притоками Варта, Ныса-Лужицка и Бубр. Очень небольшая территория в южной Польше имеет сток в Дунай и Днестр, а на северо-востоке - в Неман.
Балтийское море образует у побережья Польши Щецинский, Гданьский и Вислинский заливы; там расположены главные порты страны - Гданьск, Гдыня и Щецин.

Климат
Климат в Польше умеренный. Летом средняя температура достигает 19°С, иногда температура превышает 30°С. Самые холодные зимние месяцы в году это январь и февраль. В среднем, температура в январе на несколько градусов ниже нуля. В исключительных случаях, в особенно холодные зимы, температура воздуха достигает -30°С. В горах, зимой хорошие условия для зимних видов спорта.

Герб
Герб Польши - белый орел в золотой короне на красном фоне; государственный флаг бело-красный.

Язык
Офицальный язык - польский. Также употребляется немецкий, английский и русский языки.

Население
Численность населения состовляет около 38,6 млн. человек, 98% населения - поляки, а остальные 2% - украинцы, белорусы, литовцы, татары, армяне, евреи.

Религия
70-95% населения принадлежат к Римско-католической церкви.

Время
Отстает от минского на 1 час. Летнее время (плюс 1 час) вводится с мая до конца октября.

Деньги
Национальная валюта - польский злотый. Один злотый делится на 100 грошей. В обращении денежные единицы с номиналами в 10, 20, 50, 100 и 200 злотых, а также монеты достоинством 1, 2, 5, 10, 20 и 50 грошей, 1, 2 и 5 злотых. Обменять наличную валюту можно в обменных пунктах, которые называются 'Kantor wymiany walut', или просто 'Kantor'. Для обмена валюты в канторах не нужно никаких документов, да и комиссия не взымается. Обмен валюты с рук строго запрещен. Ввоз иностранной валюты не ограничен (декларация обязательна), национальной - запрещен. Разрешен вывоз ввезенной по декларации иностранной валюты за вычетом суммы, обмененной на национальную валюту.

Шоппинг
Магазины работают с 9.00 до 17.00-19.00 по будням и с 9.00 до 14.00 по субботам. Продовольственные магазины в крупнейших городах в будние дни работают с 6.00 до 18.00 или 19.00, по субботам - с 7.00 до 13.00. По воскресеньям, праздникам и в ночное время открыты некоторые продовольственные магазины в крупных городах.

Кредитные карточки
American Express, Carte Blanche, Diners Club, Eurocard, JCB, MasterCard, PolCard, VISA. Места, в которых принимаются кредитные карточки, соответствующим образом обозначены наклейками на дверях или витринах. На карточки можно в банках или в банкоматах получить наличные.

Таможенный контроль
Туристы могут провозить с собой в Польшу все, кроме оружия и наркотиков. Нет ограничений на ввоз предметов личного пользования. Провоз алкогольных напитков и пива разрешен лицам не моложе 18 лет и в количестве, не более 1 литра крепких алкогольных напитков и 2 литра слабых, а так же не более 200 граммов табака. Иностранная валюта в сумме, превосходящей 2 500$ США, может быть ввезена, но должна быть задекларирована. Также необходимо декларировать старинные украшения и книги, изданные до 1945 года. Ограничен ввоз ряда медикаментов и бензина. С предметов, которые относятся к категории подарков, ввозимых в Польшу на сумму более 100$ США, взимается таможенная пошлина и налог на общих основаниях.

Полезные мелочи
Общественные туалеты (работают до 22.00) платные, исключение составляют WC в пунктах общественного питания, супермаркетах и кинотеатрах.
Чаевые в ресторане составляют 10% от суммы счета, если в него не включена стоимость услуг, в этом случае рекомендуется просто округлить счет. Чаевые в такси не приняты.
Напряжение в сети 220В, 50Гц, вилки и розетки выполнены по 'евростандарту'.

Справочные телефоны
- полиция - 997;
- пожарная команда - 998;
- скорая помощь - 999;
- телефон таможенного информационного центра в Варшаве - 650-2873.

Праздничные дни:
- Новый год - 1 января;
- Пасха - воскресеньи и понедельник (обычно на 1-2 недели раньше православной);
- День трудящихся - 1 мая;
- День конституции - 3 мая (Конституция 1791 года);
- праздник Тела Господнего - четверг (дата зависит от Пасхи);
- Праздник Успения Божьей Матери - 15 августа;
- День всех святых и День поминовения усопших - 30 октября-1 ноября;
- День независимости - 11 ноября (восстановление государственной независимости Польши в 1918 году);
- Рождество - 25-26 декабря.

Полезные ссылки по Польше
www.pkp.com.pl
www.ic.pkp.pl
www.infhotel.pl
www.pf.pl
http://www.okno-v-polshu.com.ru/