Финляндия - очаровательная страна. В любое время года она дарит своим гостям все, чем богата сама. А богатства и подарков у нее хватит на всех. Как в мешке у Санта Клауса (по-нашему Деда Мороза), родившегося, кстати, на севере страны - в Лапландии.

Побывав в Финляндии или Суоми, как называют ее сами финны, туристы, отведав 'финского духа', единодушно отмечают: 'Это то, что надо!'. Забыть о стрессах, побыть наедине с природой, насладиться старинными улочками Хельсинки, зимой покататься на лыжах или санях, увидеть бесконечное снежное шоу, наловить рыбки большой и маленькой в чистейших водоемах, вдохнуть чистого воздуха хвойных лесов, заглянуть в тундру, увидеть Северное сияние или Страну Незаходящего солнца, среди зимы попасть в тропический аквапарк или в летний зной 'охладить' себя на сопках, попариться в настоящей финской бане - да невозможно перечислить всего, что тут можно отведать в прямом и переносном смысле. Одно становится совершенно ясным: если хочешь быть здоров, позабудь про докторов и отправляйся в Финляндию!

Нет времени отдыхать долго - значит, надо выбираться на выходные. За это время можно побродить по Хельсинки, осмотрев Кафедральный и Успенский соборы, побывать в парке имени русского купца Синебрюхова, основавшего в Финляндии старейший пивоваренный завод, посетить аквапарк 'Серена', зайти в кафе и попробовать национальное финское блюдо, купить сувениры (желательно, на блошином рынке - там дешевле), просто покататься на трамвае (так интереснее осматривать город).

Хельсинки живет в спокойном ритме. Никто никуда не спешит, не толкается. На улицах не увидишь хаотичной толпы. Всюду размеренность. В общем, получится неплохой уик-энд и отдых от сумасшедших будней.

Летом, конечно, неплохо бы провести отпуск в сельской местности, например, на берегу озера Лахти, дабы отдохнуть от городской суеты. Но это, - во-первых. А, во-вторых, существует возможность познакомиться с финской жизнью изнутри. И неважно, какой вариант отдыха выберет турист. Будь то активный отдых, включающий верховую езду, велосипедные и байдарочные маршруты и походы, или пассивный - ничегонеделание, просто любование природой, восхищение волшебными запахами, пением птиц - все равно вечером в лучах заходящего солнца будет накрыт стол, уставленный блюдами национальной кухни, а слух услажден игрой финской гармони.

Кстати, о музыке. Финны большие любители устраивать различные музыкальные мероприятия. И большая их часть проводится, разумеется, летом. Оперные праздники в Савонлинне, концерты Камерной музыки в Кухмо, фестиваль 'Пори джаз', ставший событием европейского масштаба в мире джазовой музыки, - в нем принимали участие Бенни Гудмэн, Би Би Кинг и Майлс Дэвис.

Финляндия - страна водоемов. А в водоемах, как известно, водится рыба. Да в таком количестве, что стоит лишь закинуть удочку и… Нужно только вовремя оформить лицензию на ловлю. А потом ехать куда угодно: и к речкам, и к окрестным таежным озерцам, и к огромным озерам.

В Куусамо безграничные возможности для любого рыболова-любителя. В озеро Киткаярви ежегодно выпускается огромное количество разновозрастных мальков тайменя. Кроме того, здесь водятся хариус и сиг. Ловить можно как на улочку, так и на мушку и на блесну. А сезон речного рыболовства в Куусамо длится с начала июня до 10 сентября.

В крупнейшем озерном центре Европы - Савонлинне найдутся занятия не только для тех, кто любит сидеть с удочкой наперевес. В водно-оздоровительном центре 'Казино', расположенном в самой зеленой зоне Савонлинны, отдыхают любящие комфорт. Здесь предусмотрены физиотерапевтические процедуры, турецкая баня и сауна, джакузи, спортивные залы. После процедур окрестности города приглашают осмотреть достопримечательности и принять участие в различных развлекательных мероприятиях. Посетителей всегда ждут национальный природный парк 'Коловеден кансаллиспуйсто', в котором поросшие соснами скалы до сих пор сохранили наскальные изображения каменного века, отвесная скала Линновоури с остатками древнего оборонительного укрепления на вершине, аквапарк 'Кесямаа', лодочные гонки и, конечно же, фестивали пива, музыки, танцев.

Все, кто приезжает в Финляндию исключительно ради знакомства с историческими достопримечательностями, непременно посещают Турку - первую столицу страны. Ценители архитектуры и дизайна находят тут много интересного. Интересен дом-музей Яна Сибелиуса в Туусуланъярви - месте, вдохновившем известного финского композитора при написании самых значительных произведений. Вызывает любопытство Кафедральный собор постройки XIII века в городе Порво и рыбацкая избушка в Котке, служившая пристанищем Императора Александра III во время его поездок на рыбную ловлю.

Многих удивляет количество горнолыжных курортов в этой совсем не горной стране - Финляндии. На самом деле, финны строят курорт на каждом подходящем склоне. И способствует этому продолжительная зима, позволяющая кататься с октября по май.

Российские туристам давно полюбились Химос с 15 трассами и 9 подъемниками, Такхо - лучший в стране курорт, на котором проводятся чемпионаты Северных стран Европы, Лаавуори с трассой для фристайла, Юлляс - гордость сноубордистов, а также Вуокатти, Рука и Леви.

В столице Лапландии - Рованиеми, расположенной за Северным Полярным кругом, живет Дед Мороз со своей мастерской, посетив которую, каждый может шепнуть ему на ушко свое желание. Каждый год, в ночь под Рождество, выходит он вместе со Снегурочкой и мумий троллями на снежные поляны, залитые лунным светом, танцует и дарит подарки. Многие стремятся приехать в Рованиеми в Рождественские каникулы, чтобы увидеть то, чего больше нигде увидеть невозможно.

И вообще зима в Финляндии - это всегда чудеса, увлекательные приключения и дружеская атмосфера. Гонки на собачьих упряжках, подледная рыбалка, катание на финских санях и лыжах - все доставляет массу удивительных и неповторимых ощущений.

Что же касается финской кухни, она очень разная и меняется вместе со временем года. Зимой финны едят уху из налима и очень популярного лосося, мясной и гороховый супы. Весной - блюда из баранины, ранние овощи и грибы-сморчки. Летом коптят рыбу, отваривают раков, готовят сосиски гриль, варят молодой картофель и поливают свежесорванную клубнику сливками. Осенью на столе все дары сада и леса: ягоды, грибы, дичь. На Рождество лакомятся запеченным в духовке окороком или индюшкой и гарниром. И часто, сидя вечерами у камина, с удовольствием потягивают глинтвейн.

И в этом вся Финляндия - домашняя, мягкая, вкусно пахнущая и шаловливая, как детвора.

Примечание: информацию по стране любезно предоставила туристическая фирма 'Вояжтур'.